平日食べ歩き戦記 その2 - 金龍苑
ガンジーラーメンをあとにした我々3人は、京成本線を西に。目指すは新三河島駅。日暮里の隣にある小さな駅。ここに焼肉界の聖地とも呼ぶべき、名店がある。その名は「金龍苑」。
どうよ、このガード下の光景。右も左もなんもなし。ガード下唯一の店舗となってしまった感。
1軒だけぽつんとある。しかしこの店こそ知る人ぞ知る名店なのである。聖地なのである。
しかしこの聖地。一見にはなかなか敷居が高い。その最大の障害は、この店のオバちゃん。かなりのツンデレなのである。「焼肉界史上最高のツンデレ」の名を欲しいままにしているオバちゃんなのである。
大体、予約からしてこうだ。
また店内に入ってもローカルルールがある。
- スープものは最初に頼まないとダメ
- 肉の追加は1回まで
- 火の調節禁止（オバちゃんが設定する弱火でジグジグ焼かなければならない）
……なかなか厳しい。
そして店の前に行ってもオバちゃんの洗礼。予約は18:30。着いたのが18:10。早めに入れないかなあとオバちゃんに話しかけてみる。
難攻不落の強敵である。大抵の者はここで萎え、焼肉の聖地へ進むことができない。焼肉の聖地であるオバちゃんは最強の門番なのである。オバちゃんに堪えぬ者に、最高の肉との出会いはないのである。
しかし18:30になっても聖地の扉は開かれず。……なんか作業してる。……何が起きてるんだ？
そう思ってると突如オバちゃんが出現。こう言い放つ。
「あのね、トイレがつまって大変なの！ もうちょっと待ってて」（バタン）
……はぁ、左様で。なんだか大変な日に来てしまった。とはいえ念願の金龍苑である。肉はすぐそこで我々を待っている。食べずに帰れるか！ そして食べずに死ねるか！
そして18:45。やっと聖地の扉が開かれる。
「あのね、トイレは今日ダメだから！ トイレのときは近くのパチンコ屋に行ってきて！ それでいい？」
はい、いいです。とにかく食わせて下さい。とりあえずやっと聖地入場を許可され店内へ。テーブル席が2つ。お座敷に3席。合計5席の小さな店内。正直言ってキレイとは言えない。いや、汚い。ズバリ言えば汚い店内。本当にうまいのかを疑いたくなるビジュアル。
メニュー。煮しまり具合が凄い。何たる保護色。とりあえず塩ハラミ・カルビ・ロース・ミノを注文。ルールに従ってテグタンスープも頼む。そしてそこからは至福のときが待っていた。
塩ハラミ。肉厚。そして程よい脂加減。「肉食ってるぞ！」という気分になる。程よいかたさと、それでいてほどけるように崩れていく繊維の絡まり方が見事。
タレカルビ。ロースにしてもそうだが、程よくきちんと寝かしてあるので、肉の旨みが深い。噛んでいくと、肉の奥からじんわり染み出してくる。そこにカルビの場合は脂身のうまさが加わる。
もう間違えようがない。外しようがない。
カルビがうまかったので、上カルビも頼んでみた。
上になると霜降り感アップ。脂の旨みと甘さが増量。さすがに上。
ただ、個人的には普通のカルビも好きかな。肉としての旨さは、普通のカルビの方がある。値段の差以上の味の差はないような。ま、このあたりは好みの問題。オレはアッサリ好きの赤身好きなもので。霜降り派は迷わず上を。
テグタンスープ。辛さ・甘さ・ダシのコク、そして絶妙の塩加減。すべてが融合した逸品。これはうまい。少しライムをきかせてあるのか、ほのかな酸味もいい感じ。ここにご飯をぶち込めばアナタ！ 間違いないですよ。何杯でもいけますよ。
で、このあたりになるとオバちゃんの機嫌も良くなってくる。仕事がひと段落したようで、世間話をふってくるようになり、笑顔を見せだす。
……スーパーデレモードがスタートか？
最初のツンツンぶりはどこへやら。気がつくとなかなかのフレンドリーな応対。最終的には店の外まで出て我々をお見送り。
「また来てちょうだいね」
おお、まさしくこれはツンデレ。げに正しきツンデレ。ツンで始まり、デレに終わる。「焼肉界史上最高のツンデレ」は確かにアナタだ。
最初は怖いが、実はフレンドリー。馴染めば実に居心地の良い空間。そして待っているのは最高の肉たち。これは確かに聖地。焼肉好きが訪れるべき巡礼地。
我々はここを、焼肉を追い求め続けたものだけがたどりつく「焼肉終着駅」と呼んでいる。
【閉店】金龍苑 （きんりゅうえん）
この記述はダテじゃない。ウソ偽り誇張なし。キムチもうまい。ナムルもうまい。ハラミもロースもカルビもうまい。ミノやテグタンもうまかった。
汚いビジュアルで繁盛するにはワケがある。焼肉好きは終着駅へ急げ！
